Pomorstvo je velika in mednarodna panoga, ki prinaša številna tveganja. Relativno zgodaj je bilo ugotovljeno, da je najboljši način zagotavljanja in izboljšanja varnosti na morju razvoj in sprejem mednarodnih pravil in predpisov, ki se bodo uporabljali v pomorskih državah.

Ministrstvo za promet, Direktorat za pomorstvo, v tesnem sodelovanju z Upravo Republike Slovenije za pomorstvo in ostalimi akterji na področju pomorstva, spremlja razvoj varnostnih standardov in zahtev na področju pomorstva ter zagotavlja varnost in standarde na področju pomorstva. Predstavniki direktorata in uprave sodelujejo v mednarodnih organizacijah s področja pomorstva, v katere je vključena Slovenija. Organizacije, ki skrbijo za varnost pomorskega prometa, so Mednarodna pomorska organizacija (International Maritime Organisation - IMO), Mednarodna hidrografska organizacija (International Hydrographic Organisation - IHO), Pariški memorandum (Secretariat Paris MOU on Port State Control - Paris MoU) .

Temeljni predpis s področja pomorstva, to je Pomorski zakonik, med drugim ureja varnost plovbe po teritorialnem morju in notranjih morskih vodah. Varnost plovbe se zagotavlja z določanjem pogojev, ki jih morajo izpolnjevati plovne poti v teritorialnem morju in notranjih morskih vodah, objekti za varnost plovbe, pristanišča, sidrišča, ladje in člani ladijske posadke ter pogojev, ki jih morajo izpolnjevati plovila in plavajoče naprave ter posadke na njih. Pristaniška kapitanija, kot sektor v okviru Uprave Republike Slovenije za pomorstvo, med drugim izvaja nadzor nad varnostjo plovbe, nad izvajanjem reda v pristaniščih in preostalih delih teritorialnega morja ter notranjih morskih voda, organizira radijsko službo bedenja ter službo spremljanja in nadzora plovbe.